Pijn in de wervelkolom kan ook het gevolg zijn van een degeneratief proces - spondylose. Dit tast de wervels en het tussenwervelgebied in het algemeen aan.
Dit degeneratieve proces tast elk deel van de wervelkolom aan, van de nek tot de borst- of lendenwervelkolom, maar kan ook de hele wervelkolom in één keer aantasten.
Het is een van de veel voorkomende ziekten die de oorzaak zijn van rugpijn, maar ook van andere problemen, die neurologisch van aard zijn.
Spondylose komt vooral voor bij mensen van middelbare leeftijd en ouderen, omdat het een degeneratieve verandering is, die ook wordt geconditioneerd door toenemende leeftijd.
De omvang van de schade tast het hele wervelkolomsegment aan, van de wervels tot de tussenwervelschijven, de gewrichtsoppervlakken en andere structuren zoals ligamenten.
Om de kwestie beter te kunnen behandelen of illustreren, geven we ook korte informatie over de wervelkolom.
Wervelkolom, wervels, tussenwervelschijven, gewrichten en ligamenten
De wervelkolom dient als ondersteuning van het menselijk lichaam. Naast het dragen van gewicht, dient het ook voor beweging, die het in een breed bereik uitvoert. Het ruggenmerg loopt ook over de wervelkolom, die het beschermt tegen beschadiging.
De wervelkolom bestaat uit 33 tot 34 wervels.
De wervels zijn met elkaar verbonden. Deze verbinding is vast maar beweeglijk en bestaat uit verschillende structuren en mechanismen.
De wervels zijn met elkaar verbonden door verschillende mechanismen:
- het ligamentum - het ligamentaire apparaat dat de afzonderlijke wervels maar ook de hele wervelkolom met elkaar verbindt
- de korte ligamenten van de wervelkolom - tussen de wervels
- de lange ligamenten van de wervelkolom - langs de wervelkolom
- tussenwervelgewrichten - de gewrichtsoppervlakken van de wervels
- tussenwervelschijven - gebruikt voor beweging en schokdemping van de wervels tijdens beweging
- speciale verbindingen - een voorbeeld is een kraakbenige of andere niet-bewegende verbinding, zoals het heiligbeen
- rugspieren - worden gebruikt voor fixatie, maar ook voor beweging; naast de spieren van de wervelkolom zijn ook de spieren van de buik of het bekken belangrijk
De wervels zijn...
De wervels zijn botten die het gewicht van het lichaam dragen en belangrijk zijn voor beweging.
Er zijn 33 of 34 wervels en hun verbinding met elkaar zorgt ervoor dat de wervelkolom kan bewegen. We verwijzen naar de wervels door hun locatie, van de nek tot het stuitbeen.
De tabel toont de verschillende secties van de wervelkolom en de wervelaanduidingen
| Sectie | Latijn | Beschrijving |
| Cervicale wervelkolom | halswervels |
|
| De borstwervelkolom | thoracale wervels |
|
| Lumbale wervelkolom | lendenwervels |
|
| Sacrale wervelkolom | sacrale wervels |
|
| Skelet | wervels coccygeae |
|
De specifieke vorm van de wervels maakt mobiliteit van de wervelkolom mogelijk en vormt ook een ondersteunend skelet voor het lichaam.
Een voorbeeld hiervan is het wervelkanaal (canalis vertebralis) waar het ruggenmerg doorheen loopt. Dit vormt de wervelopeningen (foramina vertebralis) van de hals-, borst- en lendenwervels.
Een wervel bestaat uit meerdere anatomische structuren zoals een lichaam, boog of processus.
Het wervellichaam
Ook wel corpus vertebrae genoemd in het Latijn. Het vormt het voorste deel van de wervel en heeft voornamelijk een gewichtdragende functie.
De wervellichamen variëren in hoogte. De grootste wervels zijn de lendenwervels. De dunste wervels bevinden zich daarentegen in de halswervelkolom.
De boven- en onderkant van het wervellichaam zijn plat. De tussenwervelschijf past zich aan de vorm aan.
De boog van de wervel
Het ene deel is verbonden met het wervellichaam door de poten (pedikels).
Het andere deel van de boog is de schijf, die aan beide zijden de wervelopening vormt waar het ruggenmerg doorheen loopt.
De pedikels zijn ook anatomisch belangrijk vanwege hun kleine inkepingen. Ze vormen de intervertebrale foramina waar de spinale zenuwen doorheen lopen.
De wervelprocessen
De wervelprocessen zijn een ander belangrijk onderdeel van de wervels.
De wervels hebben drie soorten uitsteeksels, namelijk
- de doornuitsteeksels (processus spinosus), die direct naar achteren lopen
- er is er maar één en deze kan op de rug onder de huid worden gepalpeerd
- de spieraanhechtingen zijn ook verbonden met deze uitsteeksels
- de processus transversus (processus transversi) is een gepaarde processus
- spieraanhechting
- in de thoracale regio en de aanhechtingen van de ribben
- de processus articularis (processus articulares) is een gepaarde processus
- bevinden zich op een punt achter de voet van de wervelboog
- de articulatie van de wervels bevindt zich hier
- bevatten kraakbeen
Tussenwervelschijf
De tussenwervelschijven (disci intervertebrales) bevinden zich tussen de wervels. Ze hechten aan de wervellichamen en volgen de vorm van de wervels.
Ze zijn flexibel maar ook stijf, wat hun functie van schokdemping en beweging zelf garandeert.
De belangrijkste functies van de tussenwervelschijven zijn:
- schokdemping - lopen, rennen, springen en beweging in het algemeen
- stabilisatie van de wervelkolom
- behoud van evenwicht
- balanceren van druk- en trekkrachten
- verdelen over het hele oppervlak van de schijf en de wervels
- ze zijn betrokken bij elke beweging van de wervelkolom, buiging en rotatie van het lichaam
Net als de wervels variëren de schijven in grootte: ze zijn kleiner in het cervicale gebied en groter in het lumbale gebied.
Aantal tussenwervelschijven = 23.
De tussenwervelschijven vullen de tussenwervelruimtes van wervels C2-C3 tot L5 en S1.
De tabel toont de samenstelling van de tussenwervelschijven
| Deel | Latijn | Beschrijving |
| Ring | Anulus fibrosus |
|
| Kern | Kern pulposus |
|
| Dekplaat plaat | Vertebrale eindplaat |
|
De tussenwervelschijven worden gedurende het hele leven belast. Er worden zowel statische als dynamische krachten uitgeoefend.
Na verloop van tijd leidt de ongelijkmatige overbelasting van de wervelkolom tot veranderingen die rugpijn en andere neurologische problemen veroorzaken.
De schijf, of beter gezegd de kern ervan, wordt niet van bloed en voedingsstoffen voorzien.
Voeding vindt plaats tijdens beweging.
De afwisseling van spanning en ontspanning van de schijf creëert een stroom en afvoer van vloeistof met voedingsstoffen en afvalstoffen. Dit fenomeen is vooral gunstig tijdens het lopen.
Omgekeerd hebben inactiviteit en een zittende levensstijl een negatieve invloed op de schijf door de verminderde snelheid van de vloeistofstroom. Dit heeft invloed op de voeding van de schijven en uiteindelijk op hun functionaliteit.
Tussenwervelgewrichten
De tussenwervelgewrichten (articulationes intervertebrales) zijn verantwoordelijk voor de beweging tussen de wervels.
Ze bevinden zich tussen de uitsteeksels van de hals-, borst- en lendenwervels en variëren in vorm en grootte naargelang het deel van de wervelkolom waarin ze zich bevinden.
Ze zijn korter in de borstwervelkolom, waar het bewegingsbereik kleiner is.
Tussenwervelgewrichten + vermogen om de tussenwervelschijf samen te drukken = functionele eenheid.
Ze zorgen voor voorwaarts buigen, zijwaarts buigen en draaien (rotatie). Tot op zekere hoogte zorgen ze ook voor verende bewegingen.
Waarom geven we deze informatie, vraag je?
Spondylose tast het wervelgebied en zijn segment of verschillende delen van de wervelkolom aan.
Wat is spondylose?
Spondylose = degeneratief proces.
Het tast het wervellichaam, de wervelschijven, de gewrichten en de ligamenten aan. Het tast ook de microcirculatie (bloedtoevoer) aan.
Degeneratieve veranderingen beginnen meestal op middelbare leeftijd en oudere leeftijd. Tot die tijd kunnen ze asymptomatisch zijn.
Met de leeftijd verandert de waterratio in de schijf.
Deze verandering in de totale lengte van het segment veroorzaakt een lengteverschil ten opzichte van de bindweefsels.
Het resultaat is instabiliteit van het wervelsegment. Dit wordt nog verergerd door een onjuiste verdeling van de belasting over de schijf en het wervellichaam.
Pathologisch proces dat de tussenwervelschijf aantast = osteochondrose.
Aantasting van de kleine tussenwervelgewrichten = spondyloartrose.
Dit pathologisch veranderde proces veroorzaakt kleine letsels (microtrauma's) ter hoogte van het wervellichaam en de tussenwervelschijf. De vernietigde structuren worden niet genezen door het oorspronkelijke weefsel.
Het beschadigde weefsel wordt vervangen door botmassa - osteofyt (botuitgroei).
Osteofyten kunnen verschillende vormen hebben, asymmetrisch, dunner, dikker, bijvoorbeeld in de vorm van stekels, snavels of zelfs een discusoverbrugging. Deze overbrugging is eigenlijk een samensmelting van twee wervels, wat resulteert in immobilisatie van het betreffende deel.
Sclerotisatie van het wervellichaam - veranderingen in de structuur van de wervel - kan hiermee gepaard gaan.
Door dit proces probeert het lichaam de instabiliteit in het ruggengraatsegment te compenseren, die het gevolg is van de hypermobiliteit van de tussenwervelgewrichten en de vernauwing van de wervelschijfbreedte.
Osteofyten kunnen irritatie veroorzaken aan omliggende structuren, maar ook aan zenuwweefsel en spinale zenuwen (minder vaak). Vandaar de associatie met pijn en andere neurologische problemen.
Ze ontstaan meestal op plaatsen met een groter bewegingsbereik van de wervelkolom.
En dat is aan de basis van de cervicale, thoracale en lumbale wervelkolom.
